— Яна, да что ты меня раньше времени-то хоронишь!
— Расчет ситуации показывает, что в этом сражении, шансы победить у Флота Содружества как один к шести. Если не вмешаются те две сотни кораблей, что зависли в гиперпространстве, то один к четырем.
— Ты свои расчеты Командующему передала?
— Нет. Зачем?
— Ну и правильно! Сражаться надо до самого конца, а иначе нечего было все это и затевать. — с этими словами я и покинул Рубку, Яна переместила меня в док, к моему крейсеру.
К тому моменту как я покинул Станцию, ситуация в Системе заметно изменилась. Метаморфам как будто кто-то отвесил смачного пинка. Форсируя двигатели, они ринулись вперед, стараясь сократить расстояние и выйти на дистанцию уверенного поражения. Но их первоначальная нерешительность сыграла с ними злую шутку, большая часть их москитного флота уже была уничтожена, хотя и мы лишились почти всех легких крейсеров и крейсеров ПВО. Еще совсем недавно стройная и четкая полусфера построения Флота дарлингийцев, обеспечивающая им надежное прикрытие, благодаря накладывающимся силовым полям, сейчас превратилась в «стадо» высокотехнологичных кораблей, чем и не преминул воспользоваться наш Командующий. Ударный кулак из пары сотен тяжелых крейсеров прорыва, под прикрытием половины наших истребителей и в сопровождении почти трех сотен торпедоносцев и крейсеров РЭБ, как молот обрушился на наиболее крупную группировку кораблей противника, сжигая их один за другим в плазменном огне. На тактическом экране я прекрасно видел, что три группы наших кораблей готовы в любой момент прийти на помощь своим собратьям, но пока таковая не требуется. Поэтому, помня о наставлениях Яны, я повел свою миниэскадру немного влево и вниз, стараясь обойти корабли дарлингийцев по широкой дуге, с задачей выйти им в тыл, как раз туда, где уже начали набухать пузыри открывающихся гиперпереходов. Моя идея была проста как валенок. Пользуясь ноль-двигателями моих кораблей и тем, что при выходе из гиперпрыжка защитные поля на кораблях всегда отключены, в полной мере использовать те несколько секунд что у меня будут и проредить эскадру неизвестных союзников метаморфов. К сожалению, если Яна права, то с Боевой Станцией я уже ничего не успею сделать, пусть ее реакторы и работают в холостом режиме, и чтобы вывести их на рабочий потребуется какое-то время, но накопители-то ее должны быть полны, а значит, чтобы поднять щиты ей потребуется меньше секунды, поразить ее за это время даже теоретически нереально. Ну и ладно, с ней можно будет разобраться и чуть попозже, надеюсь Яна мне не откажет и задействует для этого все возможные силы, в том числе и саму Станцию Древних. Не думаю, что творение метаморфов, или того, кто их поддерживает, сможет что-то ей противопоставить.
Постоянно оставаясь на связи с Яной и всецело доверяя ее расчетным мощностям, я не прогадал. Первые залпы с приданных мне кораблей прозвучали еще до того, как неизвестные корабли покинули уже истаивающий кокон гиперполя. Результатом стали девять ярчайших вспышек и исчезновение девяти открывающихся точек гиперпереходов. Второй залп стал еще более впечатляющим, сразу одиннадцать кораблей, только-только появившихся в реальном пространстве, были разорваны на куски и отправились в свое последнее путешествие в виде космического мусора. А вот дальше уже пришлось крутиться, слишком уж далеко для прицельного, а главное, для результативного выстрела выходили остальные корабли, явно сопровождавшие Боевую Станцию метаморфов. Все же, крейсера, это не истребители и использовать ноль-переход, на таких коротких дистанциях не могут. Ну и ладно, раз не могут крейсера, значит в бой пойдут истребители. Через пару минут еще три вспышки наглядно продемонстрировали, что противостоять машинам Древних союзники метаморфов, если и могут, то с огромным трудом. А вот дальше начались неприятности. Даже группами по восемнадцать штук, истребители оказались малоэффективны против готового к бою корабля и начали нести потери, размениваясь пять-шесть к одному. Потеряв в общем итоге семнадцать истребителей и уничтожив еще три корабля, я отозвал свою кавалерию назад, тем более, что и крейсера уже вышли на дистанцию уверенного поражения. А вот тут уже пошла игра на равных. В итоге, безвозвратно потеряв два крейсера я смог уничтожить только один корабль и еще парочку неплохо повредил, по крайней мере, участвовать в сражении они точно не смогут. Если смотреть на результаты моего рейда, то вроде, и неплохо, двадцать семь кораблей противника уничтожено и два фатально повреждено, но ведь и у меня потери вполне сопоставимы, семнадцать истребителей и два крейсера, плюс к Боевой Станции метаморфов я так пробиться и не смог. Да если честно, то несильно-то и пытался, потому как странная она какая-то, это Станция. Больше напоминает какую-то ажурную конструкцию, предназначение которой я пока понять так и не могу. Сканеры, никаких систем вооружения не определили, а все эмиттеры защитных полей, если верить выводам моего ИскИна, подтверждённых, кстати, и Яной, должны формировать поле внутри этой конструкции, что, согласитесь, совсем не способствует ее живучести в бою. Да и внешне, вся эта конструкция напоминает огромную, почти трех километров в диаметре трубу, состоящую из дикого переплетения энерговодов и энергопроводящих шин. Работоспособность всей конструкции обеспечивается энергоблоком, который Яна определила, как реакторный отсек, причем никаких следов систем управления ни я, ни она, разглядеть так и не смогли. В общем на Станцию, тем более на Боевую, или какое-то оружие, все это очень мало походит, и мы коллегиально решили, что риск, связанный с уничтожением этой конструкции, того не стоит.
Выйдя из боя, я наконец-то получил возможность немного осмотреться. Осмотрелся и… получил щелчок по носу, оказывается, что на общем фоне сражения, мое локальное геройство практически ничего и не стоит. Ну скажите мне на милость, кто обратит внимание на гибель пары десятков кораблей, когда в клинче их уже сошлись тысячи, когда практически одновременно, в долю секунды, погибает не пара десятков судов, а пара сотен. Но ясно мне стало одно, наш Флот хоть постепенно и сдает позиции под натиском превосходящего противника, но все еще держится и бежать, с криками «спасайся кто может» не собирается. У меня вообще, возникло такое чувство, что инстинкт самосохранения напрочь отказал у людей. На моих глазах, разваливающийся линкор аратанцев, вместо того чтобы выйти из боя, спасать экипаж, форсировал свои маршевые движки и в несколько секунд набрав огромную скорость, с которой явно не мог справиться ни один гаситель инерции, протаранил своего визави и вместе с ним скрылся во вспышке термоядерного взрыва. А чуть в стороне, группа торпедоносцев с уже сбитыми щитами, не обращая ни малейшего внимания на попадания в корпус, вышла на глиссаду атаки и разрядила свои пусковые почти-что в упор в группу линкоров метаморфов, после чего не снижая скорости врезалась в них, довершая уничтожение. Кое-где даже стали появляться случаи, когда совершенно целые, укутанные защитными полями линкоры дарлингийцев спасаются бегством от легких или разведывательных крейсеров Содружества, которые все еще не развалились только по чистой случайности. Такое ощущение, что на людей, аграфов, сполотов и дварфов, напал какой-то коллективный психоз, заставляющий их отдавать свои жизни, но при этом и забирать жизни врага.
К сожалению, даже массовый героизм не в состоянии переломить ход сражения, когда одна из сторон имеет огромное численное и как оказалось технологическое преимущество. Нет, на дальних дистанциях наши корабли вне всякой конкуренции, то в ближнем бою, практически на «пистолетной дистанции», наши линкоры подчистую проигрывают даже средним крейсерам противника. И уж тем более неверным может считаться в такой ситуации размен корабль на корабль, слишком уж много «лишних» кораблей у метаморфов. В общем Яна была права, Содружество этот бой проигрывает, пусть и не с разгромным счетом, но проигрывает. Командующий уже бросил в огонь сражения все наличные резервы, но даже о равновесии говорить не приходится. Эх, нам бы пару-тройку тяжелых кораблей, да пару тысяч истребителей… т панических мыслей меня оторвала Яна.